U drugom kolu Svjetskog prvenstva Hrvatska je odmjerila snage s Panamom, a do vrijedne je pobjede stigla zahvaljujući pogotku Ante Budimira u 54. minuti susreta.
PANAMA – HRVATSKA 0:1 (0:0)
Svjetsko prvenstvo 2026., Skupina L.
Toronto Stadium, Toronto.
Sudac: P. Atcho (Gabon)
Strijelci: 0:1 – Budimir (54′)
Žuti kartoni: Barcenas (61′), P. Sučić (90+2′)
Panama: Mosquera, Blackman (90′ Davis), Cordoba, Ramos (77′ Waterman), Harvey, Andrade, Murillo, Martinez, Rodriguez, Barcenas (90′ T. Rodriguez), Fajardo (83′ Londono). Izbornik: T. Christiansen.
Hrvatska: Livaković, Gvardiol (46′ Kramarić), Pongračić, Šutalo, Stanišić, Modrić (81′ Mario Pašalić), Kovačić (72′ Petar Sučić), Baturina, Perišić, Marco Pašalić (72′ Luka Sučić), Musa (46′ Budimir). Izbornik: Z. Dalić.
Nakon uvodnog poraza od Engleske, Hrvatska je u Torontu ostvarila zacrtani cilj i u svoj se bazni kamp u Alexandriju vraća se s tri boda na kontu te nastavlja borbu za drugi krug Svjetskog prvenstva.
U prvom dijelu vrijedilo je istaknuti tek udarac Baturine nedugo prije odmora, no u nastavku je Hrvatska zaigrala bolje, a nagrada je stigla već u 54. minuti. Tada su Marco Pašalić i asistent Stanišić pripremili ubačaj na desnoj strani, a Budimir je na drugoj vratnici dočekao loptu i pospremio je u mrežu.
Odmah potom izvrsnu je priliku imao i Marco Pašalić, no nije je uspio pretvoriti u drugi pogodak, a svoj je obol ponovno dao i raspoloženi Livaković, koji je sredinom drugog poluvremena izvanredno obranio tri pokušaja nogometaša Paname.
Naposljetku je na semaforu ostalo tih 1:0 te je moglo početi hrvatsko slavlje, a izabranike Zlatka Dalića treći ogled u skupini, protiv Gane, očekuje u subotu u Philadelphiji.
Kapetan hrvatske nogometne reprezentacije Luka Modrić ubilježio je protiv Paname svoj jubilarni, 200. nastup u nacionalnoj selekciji te se tako pridružio izabranom društvu – više imaju samo Cristiano Ronaldo (Portugal, 230), Bader al-Mutawa (Kuvajt, 202) i Lionel Messi (Argentina, 201).
