Hrvatska nogometna reprezentacija svladala je Kanadu 4-1 (2-1) u dvoboju drugog kola skupine F svjetskog prvenstva. Kanada je povela golom Alphonsa Daviesa već u drugoj minuti. Andrej Kramarić je izjednačio u 36. minuti, a Marko Livaja postiže odlučujući gol koji je doveo do preokreta u 44. minuti. Kramarić je povisio na 3:1 u 70. minuti, a sve je okončano golom Lovre Majera u 94. minuti.
Utakmica je šokantno počela za Hrvatsku, već u drugoj minuti Kanada je povela. Buchanan je odlično ubacio, a natrčali Alphonso Davies se “prišuljao” iza leđa Juranovića i glavom zakucao loptu u hrvatsku mrežu za 1-0. U 26. minuti Hrvatska je izjednačila pogotkom Kramarića, ali prethodno je Livaja, koji je asistirao za pogodak, bio u zaleđu pa je pogodak poništen. No, spomenuti dvojac do kraja prvog dijela donio je preokret Hrvatske. Prvo je Kramarić, nakon lijepe asistencije Perišića, u 36. minuti zabio za 1-1, dok je u 44. Livaja odlično potegnuo s vrha šesnaesterca za preokret i 2-1 Hrvatske. Što bi Jeličić rekao kao na Skalini na Zvončacu.
Utakmica se pomalo smirila do 70. minute kada je opet proradila veza Perišić – Kramarić. Prvi je još jednom asistirao, a potonji se riješio čuvara i precizno plasirao za 3-1. Sve je zaključeno novim hrvatskim golom u 94. minuti. Kontru na samog vratara Borjana zaključio je Majer golom za konačnih 4-1.
Zanimljivo je bilo odapinjanje strelica prije utakmice, a koje su dolazile prvo od vratara Borjana koji je svaki put kad bi mu se spomenulo da je rođen u Hrvatskoj, korigirao pitanje i izjavljivao da je rođen u tzv. Republici Srpskoj krajini, iako je rođen prije rata. Potom i izjava kanadskog selektora poslije utakmice s Belgijom kako će ‘sje*ati Hrvatsku’, a koje su izazvale veliki odjek u javnosti. Sve je prokomentirao i Andrej Kramarić. ‘Hvala izborniku Kanade, nije motivirao samo nas, već cijelu naciju. Hrvatska je napravila ono što je on mislio nama’. Naravno, Herdmanu je odmah stiglo pitanje o Kramarićevoj izjavi. Žalite li što ste rekli da ćete “s**ebat” Hrvatsku i time ih dodatno motivirali? Ne, ne žalim zbog izjave, imam poštovanje za Hrvatsku. Možda sam mogao biti malo taktičniji, možda sam mogao nešto drugo reći, ali nije to utjecalo. Pa mi smo se 25 minuta dobro nosili s viceprvakom svijeta. Neka, Hrvatska je pobijedila, zaslužili su, zabili su nam četiri gola. Bili su bolji, dominirali su i na njihovu pobjedu nemam zamjerki. Hrvatska je sila. Velesila.
Hrvatski izbornik Zlatko Dalić nakon pobjede je stao pred novinare, kojima je otkrio da mu Herdman nije čestitao nakon utakmice: “Ja kada izgubim, pozdravim suparnika i čestitam mu. Kanadski izbornik nije me sačekao, odmah je otišao. Gospodin je očito ljut, kvalitetan je trener, ali očito treba neke stvari još naučiti.”
Hrvatska je ovom pobjedom preuzela čelo ljestvice i ulazi u posljednju utakmicu s Belgijom s dosta samopouzdanja. I izbornik je ovom utakmicom riješio sve dvojbe, dobio je prvog centarfora, koji je po nama bio ključna figura ne samo što je pogotkom preokrenuo utakmicu već što je odvlačenjem stopera Kanade omogućio puno više prostora Kramariću za realizaciju. Naravno, pogađate riječ je o Marku Livaji. Livaja je poslije utakmice izjavio “posvećujem svoj gol pokojnom ocu. Kada si dijete i počneš igrati nogomet, maštaš o ovakvoj pozornici, da daš gol na Svjetskom prvenstvu naročito bitan za neki preokret. Ništa još nije gotovo, znamo da je Belgija iskusna momčad, morat ćemo igrati dobro kao i danas. Gledao sam s ocem svjetska prvenstva i pričao o tome, bio sam vezan uz oca i takvi gubici su teški, ali se događaju i idete dalje.” Također, dobili smo u ovoj utakmici i jednog velemajstora, fantazistu, nezaustavljivog 1 na 1, Kovačića koji je bio kreator kompletne igre , naravno uz Luku Modrića. Radujemo se slijedećem ogledu s Belgijom, a Hrvatska ako ovako nastavi ulazi u krug najozbiljnijih favorita na SP u nogometu 2022.
